Tom blok
Wheels made of bamboo
Gul streg
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Framework for the bamboo-wheel
In the next twelve pictures, we will look at the construction of a bamboo wheel in Chen Mai in Thailand. In this picture, we have the framework which supports the wheel.
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  How to set up the wheel
First, find a suitable place for assembling the wheel. Axle, spokes and rims should be tied together. It needs a great deal of practice to make a wheel, which does not buckle.
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  Axle for a wheel
In total there are 16 spokes, made from 8 pieces. The craftsman can make a perfect wheel by using a single tool....a big knife.
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Paddles for the wheel
The paddles are a kind of wickerwork. Although it is wickerwork, each paddle should have the same weight as the others. If one paddle is heavier than the others, then the wheel will be out of balance and run unsteadily.
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  Bamboo like a "test tube"
The "test tube" is made of a section of bamboo. (Bamboo is a grass). Mathematics can demonstrate that a slender pot has the best dimensions. That means that the pot should be like a test tube. Now, Nature has given the section of bamboo these dimensions. The distance between two joints and the diameter of the tube is the correct ratio to form a test tube.
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  The wheel on its way to the river
The wheel is nearly complete, but the paddles and the "test tubes" are still missing.
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The craftsmen level up the wheel
The axle has to be absolutely level or the wheel will slide broadside and collide with the bearing-supports.
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  Making the wheel ready
The paddles and the "test tubes" are about to be fixed firmly to the wheel and finally the trough is erected.
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  A construction from Thailand built in Sri Lanka
Sri Lanka is an island very suitable for the water-lifting wheel, having bamboo and plenty of irrigation canals.
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Girls on Sri Lanka having a rest from their labours
The farmer was not very interested in our water-wheel project as he had no vegetables to be irrigated, but the girls were glad to have their photograph taken.
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  An experiment in Thailand
As an experiment the engineers are trying to find out the right construction for the water wheel. Bamboo is an excellent material: easy to split and still strong. It is easy to lash in position and importantly, very light in proportion to its strength.
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  A water wheel in Chiang Mai, Thailand
Once there were a great many of these wheels, now (1995) they are rare. By looking carefully one can see five water jets near the rim. The jets are caught by a trough from which the water runs into a tobacco field through a bamboo tube.
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